Nonostante la vastità del fenomeno e l'incredibile numero di persone che viaggia ogni anno (450 milioni gli arrivi internazionali, da 8 a 10 volte tanti gli spostamenti entro confini nazionali, il genere umano in moto vorticoso) ancora poco noto al grosso pubblico è l'impatto che il turismo ha su ambiente, società e culture. E, in particolare, sui paesi del Terzo Mondo, dove, dal dopoguerra in poi, è stato reclamizzato come panacea per la risoluzione di croniche difficoltà economiche. Dopo 40 anni di sviluppo è chiaro però che il turismo ha portato con sé anche grandi contraddizioni. Lo affermano gruppi e ricercatori in tutto il mondo, oggi coordinati nei monitoraggio costante del fenomeno. Gruppi di studio e di azione che, in occidente e nel sud del pianeta, denunciano sfruttamento, devastazione culturale, neocolonialismo. Partendo dalle ragioni di fondo che ci spingono a viaggiare - siano esse di svago o più profonde - e sottolineando come, al contrario degli occidentali, le popolazioni del Terzo Mondo possano spostarsi quasi esclusivamente per emigrare, questo volume conduce il lettore dal panorama delle vacanze di massa, dove il turismo è spesso vuota esercitazione, alle esperienze in cui esso diventa consapevo-le. Attraverso ed oltre la critica al turismo di massa e di lusso, così come oggi è organizzato, emergono le proposte per restituire al viaggio - individuale e di gruppo - le sue potenzialità migliori. Completano il libro un codice di comportamento - il manifesto del turismo responsabile - a beneficio di pianificatori, industria turistica, operatori del settore e semplici viaggiatori; e gli indirizzi per chi voglia studiare l'argomento o, spostandosi, mettersi in contatto con persone cui sta a cuore la sorte del proprio Paese. Renzo Garrone, nato a Genova nel 1956, lavora con RAM, un'associazione culturale ed umanitaria che coopera con vari gruppi democratici e di base del Terzo Mondo ed europei. Viaggiatore e ricercatore autodidatta, con una specializzazione asiatica, dal 1985 in poi ha raccontato di esseri umani, ambiente, sviluppo e turismo con articoli e fotografie su quotidiani e riviste. Ha pubblicato due guide di viaggio: Thailandia (1990) ed India (1992), insieme a contributi diversi a testi di ecologia e alla produzione di video su alcuni progetti RAM (tibetani in esilio, Bangladesh, grup-pi etnici del nord thailandese). Vive a San Rocco di Camogli, sulla riviera ligure.